Легендарный Большой театр не нуждается в рекламе. Его название говорит само за себя. Большой – это не просто популярный театр, куда ходят время от времени, чтобы «быть в курсе», это не развлекательное заведение, не модное тусовочное место. Большой театр – это образ и символ российской культуры.
История Большого театра ведет свое начало с екатерининских времен. Именно тогда в Москве были построены предшественники Большого: театр Урусова и Петровский театр Медокса. Но если театр Урусова сгорел еще до открытия, то театру Медокса повезло больше – он простоял 25 лет. Однако пожар не пощадил и его. В 1825 году был открыт Большой Петровский театр, который еще до начала спектаклей получил статус Императорского. До 1853 года на сцене его ставились русские романтические оперы большой формы и оперы-водевили – эти жанры были самыми популярными в то время. В 1840-х годах в Большом Петровском театре состоялись премьеры выдающихся опер М. Глинки «Руслан и Людмила» и «Жизнь за царя». В это же время зрители впервые увидели на сцене Большого знаменитый балет «Жизель».
1853-1856 годы – время очередного пожара, вынужденного бездействия и восстания из пепла. Слово «петровский» исчезло из названия театра, и родилось привычное нам имя «Большой театр». На сцене вновь открывшегося театра ставились преимущественно русские произведения – опера и балет. Многие выдающиеся постановки были первый раз представлены зрителю именно в то время: опера М. Мусоргского «Борис Годунов», опера Чайковского «Евгений Онегин», балет Чайковского «Лебединое озеро».
Рубеж XIX и XX веков – апогей славы Большого театра. В спектаклях Большого участвуют Ф. Шаляпин, Л. Собинов, А. Нежданова. Федор Шаляпин не только исполняет оперные партии, но и ставит на сцене оперу Мусоргского «Хованщина». Сергей Рахманинов пишет для театра музыку, а также становится оперным дирижером. И высший свет, и интеллигенция регулярно посещали Большой театр.
После революции Большой театр лишился и статуса Императорского, и финансовой поддержки государства. Однако за театры вообще и за Большой в частности вступился нарком Анатолий Луначарский, и в 1922 году было принято решение о продолжении работы Большого театра. Репертуар Большого изменился в соответствии с духом времени, но знаменитые оперы Мусоргского, Глинки, Римского-Корсакова, балетные постановки Чайковского со сцены не исчезли. Советский зритель 1920-х годов увидел и произведения зарубежных композиторов: Моцарта, Штрауса, Пуччини. А вот репертуар 30-х годов почти целиком состоял из произведений соцреализма.
В 1941 году в здание Большого театра попала бомба. Сам театр в это время находился в Куйбышеве, в эвакуации. Тем не менее, уже в 1943 году труппа Большого театра возвращается в Москву и 26 сентября дает первый спектакль после двухлетнего перерыва. Работа возобновляется.
Во второй половине ХХ века русский балет завоевывает невероятную известность и популярность во всем мире – не в последнюю очередь благодаря Большому театру.Именно на сцене Большого танцуют Майя Плисецкая, Галина Уланова, Марис Лиепа и другие выдающиеся артисты балета. Наибольшей популярностью пользуются балетные представления «Спартак» и «Кармен-сюита». Большой театр налаживает дружеские отношения с выдающимися зарубежными артистами, режиссерами, хореографами, музыкантами. С огромным успехом артисты театра выступают в Италии, Великобритании, США и многих других странах.
Сейчас в Большом театре можно увидеть русскую классику – оперы Шостаковича, Прокофьева, Мусоргского, Асафьева; не имеющие себе равных балетные спектакли Чайковского; оперы Вагнера, Пуччини и Бетховена, знаменитую постановку Бизе «Кармен»... Но на сцене Большого ставятся и яркие современные произведения – оперы Десятникова, балетные спектакли Джона Ноймайера, Кристофера Уилдона, Джорджа Баланчина и других молодых авторов. Большой театр свято хранит традиции русской культуры, но при этом не собирается становиться Большим музеем. Поклонники оперы и балета сравнивают Большой театр с месторождением алмазов, где можно увидеть и только что найденные самородки, и уже ограненные бриллианты, по-новому засверкавшие гранями после обработки.
«Освежить» или изменить свои представления об искусстве, стать ближе к прекрасному, увидеть «балет XXI века» – это чудесные поводы посетить Большой. Но можно обойтись и без всякого повода – просто купить билет в самый прославленный театр страны, не откладывая на следующий месяц или год. Ведь в Большом необходимо побывать. Хотя бы раз.